十幾年間，中國經濟高速發展和向市場經濟“挺進”的風云際會，造就的以財富多寡為衡量標準的“成功者”越來越多。同時，國內富豪們所創造和掌控的財富規模也在急劇膨脹。

數據顯示，1999年，胡潤榜第50名的上榜門檻為5000萬元;到2012年，上榜富豪的數量已有千人之巨，而最后一名的身家也達到了18億元——這一數字為1999年時的36倍。

比起上榜門檻，更直觀的是首富身家的飆漲。1999年，榮登第一位“中國首富”的是原國家副主席、后來創辦中信集團的“紅色資本家”榮毅仁。彼時胡潤為其測算的財富額為“10億元以上”。到了今年，首富宗慶后在胡潤百富榜和福布斯富豪榜上所標示的財富分別為為800億元和630億元。

過去的13年中，以財富為國人矚目的首富們還有劉永行、丁磊、黃光裕、張茵、楊惠妍、王傳福、梁穩根等人。他們或起步于飼料、或趕上了網絡的勃興、或深耕于制造業、或掌舵地產帝國、或騰挪于資本市場……培育財富的土壤，可謂“五花八門”。

其中，房地產又當之無愧地成為13年間的頭號“造富機器”。胡潤百富榜顯示，在今年前10大富豪中，有5位系房地產商。而2010年的數據則顯示，房地產行業前50位的平均財富遠遠高于其他行業，是排名第二位行業平均財富的2倍。

此外，頗多的巨商富賈也來自于制造業、it、金融業以及能源行業。而丁磊、馬云、馬化騰、李彥宏等人，則在十幾年間借助互聯網和資本市場的蓬勃，演繹了一段從草根創業者變身商界巨子的“傳奇”。